पुलिस ने कहा कि वह रहस्यमयी वस्तु जो ऑस्ट्रेलिया के पश्चिमी तट पर बहकर आई और स्थानीय लोगों के बीच उत्साह और अटकलों को जन्म दिया, वह संभवतः अंतरिक्ष कबाड़ है। तांबे के रंग का सिलेंडर पर्थ से 250 किलोमीटर उत्तर में एक तटीय शहर ग्रीन हेड के समुद्र तट पर दिखाई दिया, जिसने अज्ञात वस्तु को देखने के लिए उत्सुक उत्सुक निवासियों को आकर्षित किया। ऑनलाइन अटकलें भी उठीं, लोगों ने इसकी उत्पत्ति के बारे में विभिन्न सिद्धांत साझा किए। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया पुलिस बल ने मंगलवार को कहा कि उनका मानना है कि यह वस्तु "अंतरिक्ष मलबा" है, जो देश की अंतरिक्ष एजेंसी की टिप्पणियों के अनुरूप है, जिसकी भी यही परिकल्पना थी।
पुलिस शुरू में सतर्क थी, उसने वस्तु की घेराबंदी कर दी और स्थानीय लोगों को दूर रहने की सलाह दी। हालाँकि, मंगलवार को एक हालिया अपडेट में, उन्होंने अग्निशमन और आपातकालीन सेवा विभाग और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के रसायन विज्ञान केंद्र के विश्लेषण के बाद वस्तु को सुरक्षित घोषित किया, जिसमें कहा गया कि इससे समुदाय को कोई खतरा नहीं है। पुलिस अब अपने निष्कर्षों को अंतिम रूप देते हुए वस्तु को सुरक्षित रूप से हटाने और संग्रहीत करने के लिए संबंधित एजेंसियों के साथ चर्चा कर रही है। वस्तु के लिए सबसे संभावित स्पष्टीकरण अंतरिक्ष कबाड़ है।
ऑस्ट्रेलियाई अंतरिक्ष एजेंसी ने ट्वीट किया कि वे वस्तु के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त करने के लिए वैश्विक समकक्षों के साथ काम कर रहे हैं, जो किसी विदेशी अंतरिक्ष प्रक्षेपण यान से हो सकती है। इंसान से भी लंबा भारी सिलेंडर, ऐसा लगता है कि धोने से पहले लंबे समय तक समुद्र में रहा होगा, क्योंकि इसका एक सिरा क्षतिग्रस्त हो गया है और खलिहान से ढका हुआ है। अंतरिक्ष एजेंसी ने लोगों को चेतावनी दी कि वे वस्तु को न संभालें या न हिलाएं क्योंकि इसकी उत्पत्ति अज्ञात है और उनसे किसी अन्य संदिग्ध मलबे के मिलने की सूचना देने को कहा है।
पहले, पुलिस ने उल्लेख किया था कि यह वस्तु किसी वाणिज्यिक विमान से नहीं आई थी और इसे ले जाने तक इसकी सुरक्षा करने का वादा किया था। फ्लिंडर्स यूनिवर्सिटी के अंतरिक्ष पुरातत्वविद् ऐलिस गोर्मन ने कहा कि सिलेंडर संभवतः भारत द्वारा लॉन्च किए गए ध्रुवीय उपग्रह प्रक्षेपण यान का तीसरा चरण है। उन्होंने इसकी तुलना 2010 से भारत द्वारा उपयोग किए जा रहे लॉन्च वाहनों से की और उन्हें आयाम और सामग्री में समान पाया।
अंतरिक्ष रॉकेटों में ईंधन ले जाने वाले अलग-अलग डिब्बे होते हैं जिन्हें ईंधन खत्म होने पर एक-एक करके त्याग दिया जाता है, जिससे अधिकांश मलबा वापस पृथ्वी पर गिर जाता है।
गोर्मन ने बताया कि सिलेंडर का ज्यादातर बरकरार रंग और आकार यह दर्शाता है कि यह रॉकेट से अलग होने से पहले बाहरी अंतरिक्ष तक नहीं पहुंचा था, जिससे वायुमंडल में पुनः प्रवेश के दौरान तीव्र जलन से बचा जा सके। यह संभव है कि सिलेंडर करीब पांच से दस साल पहले समुद्र में गिरा हो और हाल ही में गहरे समुद्री तूफान के कारण किनारे पर आ गया हो।
गोर्मन के अनुसार, सिलेंडर ठोस ईंधन पर चलता है, जो उच्च तापमान पर केवल जहरीले पदार्थ उत्सर्जित करता है। इसके बावजूद, उन्होंने सुझाव दिया कि स्थानीय निवासी सतर्क रहें और जब तक बहुत आवश्यक न हो, अंतरिक्ष कबाड़ को छूने से बचें।
