पश्चिमी भारत के सूखे पर्णपाती जंगलों में, जहाँ पथरीली पहाड़ियाँ सागौन और बबूल के जंगलों से मिलती हैं, दुनिया की सबसे शानदार संरक्षण कहानियों में से एक ज़िंदा है—गिर का एशियाई शेर। हालाँकि यह इलाका लंबे समय से वैज्ञानिकों और वन्यजीव प्रेमियों को आकर्षित करता रहा है, लेकिन इसकी ज़्यादातर गहरी, कम जानी-पहचानी कहानी बिना दस्तावेज़ों के रही है। गुजरात से आई एक नई किताब "SAVAJ" इसे बदलने की कोशिश करती है।
गिर फॉरेस्ट के गेटवे जूनागढ़ में लॉन्च हुई "SAVAJ" वाइल्डलाइफ कहानियों का एक खास कलेक्शन है जो भारत के एकमात्र शेर के ठिकाने के इकोलॉजिकल, व्यवहारिक और मानवीय पहलुओं को एक्सप्लोर करता है। भक्तकवि नरसिंह मेहता यूनिवर्सिटी, जूनागढ़ द्वारा पब्लिश और सेंटर ऑफ एक्सीलेंस फॉर वाइल्डलाइफ एंड कंजर्वेशन स्टडीज द्वारा प्रोड्यूस की गई इस किताब को सीनियर पत्रकार और लेखक Dhiru Purohit ने संपादित किया है, जिनका करियर इस क्षेत्र से रिपोर्टिंग करने में बीता है।
सावज की लॉन्चिंग के साथ ही एक दिन की एकेडमिक मीटिंग भी हुई, जिसमें पूरे गुजरात से वाइल्डलाइफ एक्सपर्ट, रिसर्चर और स्टूडेंट्स शामिल हुए। इस इवेंट में चर्चा का फोकस मॉडर्न मैनेजमेंट और कंजर्वेशन में भारतीय ज्ञान प्रणालियों की भूमिका पर था - यह एक ऐसा विचार है जो यह किताब खुद फील्ड ऑब्जर्वेशन, साइंटिफिक समझ और कहानी कहने के तरीके को मिलाकर दिखाती है।
यूनिवर्सिटी के वाइस चांसलर, प्रो. डॉ. प्रतापसिंह चौहान के अनुसार, गिर को डॉक्यूमेंट करने के लिए सिर्फ़ ऊपरी जानकारी से ज़्यादा की ज़रूरत होती है। उन्होंने लॉन्च के दौरान कहा, "जब कोई पत्रकार दिखाई देने वाली और जानी-पहचानी चीज़ों से परे वाइल्डलाइफ़ के साथ जुड़ने का फ़ैसला करता है, खासकर गिर जैसे जटिल लैंडस्केप में, तो नतीजा एक दुर्लभ और सार्थक रिकॉर्ड होता है।"
SAVAJ BOOK की खासियत यह है कि इसे कई लोगों ने मिलकर लिखा है। इस किताब में सात से आठ अनुभवी वाइल्डलाइफ रिसर्चर्स, कंजर्वेटर और वाइल्डलाइफ फोटोग्राफर्स का योगदान है, जिनमें से हर किसी ने फील्ड में सालों के अनुभव से अपना अलग नज़रिया पेश किया है। ये सभी आवाज़ें मिलकर गिर की एक मल्टीडाइमेंशनल तस्वीर बनाती हैं – जो सिर्फ़ शेर की मशहूर इमेज से आगे बढ़कर पक्षियों, सरीसृपों, जंगल की गतिविधियों और कंजर्वेशन के काम की रोज़मर्रा की सच्चाइयों को भी शामिल करती है।
किताब के चैप्टर्स में एशियाई शेरों के सामाजिक व्यवहार और टेरिटोरियल पैटर्न की जांच की गई है, जो एक ऐसी प्रजाति है जिसे कभी विलुप्त होने की कगार पर धकेल दिया गया था और अब सावधानी से ठीक हो रही है। दूसरे सेक्शन जंगल के समृद्ध पक्षी जीवन का पता लगाते हैं, उन प्रजातियों पर प्रकाश डालते हैं जिन्हें अक्सर शेर-केंद्रित कहानी के बीच नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है। सरीसृप जीवन - जो गिर के इकोसिस्टम का एक ज़रूरी लेकिन कम प्रतिनिधित्व वाला हिस्सा है - को भी किताब के पन्नों में जगह मिली है।
Gujarat Forest Department के काम पर दिया गया ध्यान भी उतना ही महत्वपूर्ण है, जिसके लंबे समय के संरक्षण प्रयासों ने गिर की आज की मज़बूती को आकार दिया है। संरक्षण को एक अमूर्त आदर्श के रूप में दिखाने के बजाय, "सावज" इसे एक लगातार, ज़मीनी प्रक्रिया के रूप में दिखाता है जिसमें निगरानी, संघर्ष प्रबंधन और स्थानीय समुदायों के साथ सह-अस्तित्व शामिल है।
वाइल्डलाइफ़ फ़ोटोग्राफ़र और कंट्रीब्यूटर Alfez Bhatti, जिनकी तस्वीरें इस किताब में प्रमुखता से दिखाई गई हैं, सावज किताब को तमाशे के बजाय धैर्य का नतीजा बताते हैं। "इस तरह के प्रोजेक्ट्स में सालों लग जाते हैं," वे समझाते हैं। "कैद किए गए कई पल - चाहे वे व्यवहार में बदलाव हों या दुर्लभ नज़ारे - प्लान नहीं किए जा सकते। वे कभी-कभी ही होते हैं। उन्हें एक किताब में सहेजने से ये पल भर की सच्चाईयाँ जंगल से बहुत दूर लोगों तक पहुँच पाती हैं।"
अल्फेज़ भट्टी की वाइल्डलाइफ फोटोग्राफी "सावज" के कवर और बैक कवर पेज दोनों पर दिखाई देती है, जो एक ऐसा विज़ुअल टोन सेट करती है जो किताब की कहानी की गहराई को पूरा करता है। उनके लिखे हुए लेख इमेज और इनसाइट के बीच के गैप को और कम करते हैं, जिससे पाठकों को गिर के इलाके में होने का एहसास होता है।
ऐसे समय में जब वाइल्डलाइफ कंटेंट अक्सर नाटकीय तस्वीरों या आसान कहानियों तक सीमित रह जाता है, किताब सावज खुद को अलग तरह से पेश करती है। यह पाठकों को धीमा होने, पलों के बजाय पैटर्न को देखने और कंजर्वेशन को एक जटिल और लगातार चलने वाली कहानी के रूप में समझने के लिए आमंत्रित करता है। वाइल्डलाइफ बायोलॉजी के छात्रों, कंजर्वेशन प्रोफेशनल्स और एशिया के सबसे महत्वपूर्ण इकोसिस्टम में से एक की प्रामाणिक जानकारी चाहने वाले पाठकों के लिए, किताब "सावज" ज्ञान और दृष्टिकोण दोनों प्रदान करती है।
यह किताब जल्द ही पूरे भारत के बड़े बुकस्टोर्स पर और बड़े ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर उपलब्ध होगी, जो गिर के जंगली दिल की कहानियों को दुनिया भर के लोगों तक पहुंचाएगी।
